Mikkeller Baghaven: bebiendo bien al estilo danés
Photo © Øhm Sweet Øhm
Mikkeller Baghaven: en búsqueda de la felicidad danesa o “Hygge”
El “Hygge” es un concepto danés que tiene mucho más que ver con la atmósfera, con la emoción del momento y la experiencia, que con las cosas materiales que nos rodean. Meik Wiking, director ejecutivo del Instituto para la Búsqueda de la Felicidad de Copenhague, define esta palabra - de origen noruego y que significa “bienestar” - en su libro: ‘Hygge. La felicidad de las pequeñas cosas’ (Penguin Books, 2016), como el arte de crear intimidad, de crear espacios para encontrar la paz.
A principios del pasado mes de diciembre, tuve la oportunidad de disfrutar de unos días estupendos en Copenhague. Era mi segunda vez en la capital de Dinamarca, la primera en diciembre. Una época del año ideal para comprobar in situ en qué consiste ese sentimiento que a tantos sirve de antídoto para combatir las frías y oscuras noches de invierno. Y debo admitir que, uno de los momentos estelares del viaje, fue nuestra visita a Mikkeller Baghaven.
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Decadencia urbana en la isla de Refshaleøen
Para llegar hasta Mikkeller Baghaven, uno debe desplazarse antes hasta la isla de Refshaleøen. Tanto el lugar como la localización, no pueden ser más icónicos: una vieja nave rehabilitada con vistas al mar, ubicada en una zona industrial que rezuma decadencia urbana, y que está situada en la parte más alejada del puerto de Copenhague.
A pesar de ello, el área transmite un aire de modernidad, lo cual seguramente es debido al auge de nuevos restaurantes, actividades culturales, bares de diseño y espacios ocupados por emprendedores y creativos que han decidido fijar allí sus oficinas y lugares de trabajo.
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Taproom en un escenario único
Tras un viaje en bus de aproximadamente 20 minutos desde el centro y un corto paseo cruzando polígonos industriales, finalmente llegamos al tasting room. La emoción que sentí nada más divisar las letras que presiden la nave, y que tantas veces había visto a través de las redes sociales, fue bastante parecida a la del día que puse los pies en el rancho de Jester King Brewery en Austin (Texas). Es cierto que poco o nada tienen que ver si comparamos ambos escenarios, desde el paisaje que les rodea hasta las diferentes culturas que éstos transmiten, pero para mí, los dos lugares comparten una misma magia, una misma atmósfera, esa que es propia de los sitios dónde se elaboran cervezas complejas - y experimentales - de fermentación mixta y espontánea inspiradas en la tradición belga.
El espacio ofrece un ambiente sumamente acogedor, ideal para resguardarse del frío y entrar en calor acompañado de una buena conversación y de deliciosas cervezas, y reconozco que, tener la oportunidad de ver como anochecía - a las 4 de la tarde! - a la luz de las velas, con vistas al mar y a la ciudad, fue un momento memorable y casi místico.
Photo © Øhm Sweet Øhm
Levaduras salvajes y bacterias
Mikkeller Baghaven da cobijo a 12 preciosos barriles de roble, con capacidades que varían entre los 3000 y los 7000 litros, además de a 50 barriles de 225 litros dónde solían reposar vinos Chardonnay de California. Y en su interior, ahora habitan las cervezas que gracias al trabajo de las levaduras salvajes y las bacterias acaban transformándose en elixires de una tremenda complejidad.
Además del envejecimiento en barrica, Baghaven también dispone de un laboratorio de microbiología in house que les permite mantener sus propios cultivos de levadura y bacterias, así como aislar nuevas cepas que capturan en el aire de la zona o en las pieles de las frutas. Una maravilla, cuyo culpable no es otro que su Master Blender & Brewer Ehren Schmidt, fichaje procedente de Toolbox Brewing Company en San Diego (California) y que se incorporó al equipo de Mikkeller a mediados de 2017.
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Wild Ales sutiles y elegantes
En cuanto a las cervezas disponibles en la pizarra o al listado de botellas que puedes tomar allí o llevarte a casa, tan sólo os puedo decir que todo lo que probé era pura sutileza y elegancia. En particular, quiero destacar la Havnesæson Blåbær, una deliciosa Saison de 7.5% ABV envejecida en barrica y con arándanos orgánicos locales que es de lo mejorcito que he probado nunca.
En resumen, una experiencia absolutamente memorable y que recomiendo encarecidamente a todos aquellos entusiastas cerveceros y amantes de las Wild Ales. Porque para vivir bien y encontrar la belleza de las pequeñas cosas, también es importante aprender a beber bien y a disfrutar de los momentos únicos que nos ofrece la cerveza, y eso es algo que los maestros del Hygge saben bien cómo conseguirlo.