Viajar estimula nuestro cerebro. Es más, está científicamente demostrado que el simple acto de pensar en hacer las maletas, genera una serie de sustancias químicas que nos hacen sentir bien, felices y motivados.

La antesala de cualquier viaje es un momento especial, ya que no se trata únicamente de reservar los billetes, elegir alojamiento o preparar una lista de los sitios que quieres visitar, sino de imaginarte a ti mismo viviendo la experiencia. Esa visualización provoca, al menos en mi caso, una mezcla de nerviosismo y adrenalina que resulta tremendamente satisfactoria.

Hoy en día, unas de las grandes aliadas para descubrir nuevos rincones son las redes sociales. Si tienes claro lo que te gusta y como utilizarlas, resultan mucho más reveladoras que cualquier otra guía convencional. Son herramientas que en cierto modo nos permiten aprender y acercarnos de manera más directa a la personalidad de ese bar, esa tienda o ese restaurante que por algún motivo nos ha llamado la atención. En tiempo real y sin filtros, permitiéndonos interactuar y sacar nuestras propias conclusiones de sus contenidos, de su manera de comunicar o incluso de las publicaciones que comparte el público local.

Debo admitir que, siendo entusiasta cervecero y como os podéis imaginar, en mi lista de destinos pendientes hay varios con sede en California (USA). Y de ahí, precisamente, es el diseñador e ilustrador Daniel Patrick Simmons.

Daniel es el creativo freelance que hay detrás de muchas de las etiquetas de Homage Brewing, cervecera localizada en Pomona, ciudad sita en el condado de Los Angeles (CA). Cada vez que veo una publicación de Homage Brewing en su cuenta de Instagram, se despierta en mí el enorme anhelo de subirme a un avión. Y más en los tiempos que corren, ¡qué ganas de poder viajar de nuevo!

Si pienso en los aspectos que más me impactaron cuando descubrí la existencia de Homage Brewing - además de su firme apuesta por la experimentación y la elaboración de cervezas de fermentación mixta y envejecidas en barrica de inspiración belga -, lo tengo bastante claro: su definida identidad visual y los diseños de las etiquetas.

La creatividad del trabajo de Daniel con Homage es algo que realmente me inspira y que no podía faltar en C R A F T E D. Por eso he contactado con él, para conocer un poco mejor su manera de trabajar y su proceso creativo. ¡Gracias por todo Daniel!

Ø: Tu trabajo creativo discurre entre diferentes industrias y lugares del mundo, desde Londres hasta Dubai, pero el cliente de tu portfolio que más nos ha llamado la atención en C R A F T E D es Homage Brewing, una pequeña cervecera con sala de degustación ubicada en Downtown Pomona (California), y que está especializada en Barrel Aged, Saisons, cervezas lupuladas y lagers.

¿Podrías explicarnos cuándo y cómo empezaste a trabajar con ellos, cuál fue el proceso de creación de la identidad de la marca a través de tus etiquetas, y qué aspectos creativos tuviste en cuenta a la hora de diseñar su identidad en un mercado tan competitivo como el de California, que lidera la producción de cerveza artesana en los Estados Unidos?

Daniel: Conecté con Matthew y Lauren de Homage Brewing en 2013, al poco tiempo de dejar mi trabajo y hacer la transición hacia freelance a jornada completa. Con el background de Lauren en marketing y la experiencia musical de Matthew, la estrategia inicial fue sencilla: combinar títulos de canciones impactantes con material gráfico original para las etiquetas con la intención de rendir homenaje a los grandes de la música mediante cervezas únicas y complejas.

Nuestro primer paso fue desarrollar un logo sólido y un diseño distintivo para cuatro lanzamientos: Discovery, Reckoner, The Whitest Bier Alive y Unknown Pleasures. Mi objetivo personal era lograr un estilo que destacara en las estanterías, una especie de reset visual respecto de los diseños de etiquetas tradicionales que había en ese momento.

Ø: Según tu opinión, ¿qué cualidades crees que debe reunir un buen ilustrador o diseñador gráfico que esté interesado en trabajar para el sector de la cerveza artesanal?

Daniel: Si hay algo que hace que trabajar con cerveza artesana sea tan emocionante es que siempre está cambiando. Los lanzamientos de las novedades son mensuales o trimestrales, y uno tiene que ser lo suficientemente flexible y rápido para poder desarrollar y entregar el trabajo dentro de ese calendario. Y mucho más importante aún: he descubierto que para tener la máxima eficacia en mi profesión, necesito sentir una curiosidad genuina por el trabajo de mi cliente. Cuanto mejor entiendo su visión, más fácil es ofrecerle soluciones relevantes a nivel de diseño.

Ø: Además de tus trabajos para Homage Brewing, ¿has colaborado con otras cerveceras?

Daniel: He colaborado con varios clientes de la industria de la alimentación y bebidas, pero Homage ha sido la única cervecera con la que he invertido una cantidad de tiempo significativa. Hemos trabajado juntos de forma intermitente desde el año 2013 y ha sido un placer poder seguir la evolución de su éxito, especialmente ahora, pues muy pronto abrirán una nueva localización en Downtown Los Angeles.

Ø: Si tuvieras que elegir un proyecto de tu portafolio del que te sientas más orgulloso, ¿cuál sería y por qué?

Daniel: Homage es uno de los proyectos más diversos y divertidos en los que he trabajado, y todos los lanzamientos que hemos desarrollado juntos han dado lugar a un gran trabajo. Resulta muy reconfortante trabajar con personas que tienen una visión tan clara de su marca. Otro de mis favoritos es Laika Coffee, un productor de café y cafetería con sede en Perth, Australia, y cuyo nombre está inspirado en el primer perro puesto en órbita a través del programa espacial ruso.

Ø: ¿Prefieres enfrentarte al proceso creativo solo, o en equipo?

Daniel: Llevo trabajando de forma independiente de hace casi diez años, pero debido a que el proceso creativo es colaborativo por naturaleza, me apoyo mucho en mis clientes en el momento de dar vida a su visión. Siempre les animo a que me aporten la máxima información durante las primeras etapas, y a que me indiquen cuales son sus objetivos, de manera que cuando empiece la fase la producción de arte, todas las piezas encajen.

Ø: ¿Qué marcas y/o diseñadores gráficos del mundo craft admiras?

Daniel: Matthew y Lauren de Homage me descubrieron a Mikkeller al inicio de nuestra relación y desde entonces he admirado el trabajo que Keith Shore ha desarrollado con esa marca. Su cerveza es excelente, pero el nombre de Mikkeller se ha convertido en algo más grande que la cerveza, y en mi opinión, eso es lo que todo diseñador de marca quiere lograr con su trabajo.

Ø: Por último, ¿lata o botella?

Daniel: Aunque aprecio la conveniencia del aluminio, no hay nada mejor que una botella bien fría.